PCI（Peripheral Component Interconnect）总线是一种计算机硬件界面标准，用于连接计算机主板和外部设备。它是一种广泛用于个人电脑和服务器系统的接口标准，也是计算机主板中最常见的扩展槽之一。PCI总线的引入极大地改进了计算机硬件的可扩展性和插拔能力，提供了更高的数据传输速度和更灵活的设备连接能力。

PCI总线作为主板和扩展卡之间的通信通道，具有以下几个特点。首先，PCI总线采用并行传输方式，可以同时发送多个数据位，提高了数据传输效率。其次，PCI总线拥有通用性，支持多种设备连接，如网络卡、显卡、声卡等，使得计算机系统更加灵活可扩展。再次，PCI总线的带宽高，可以实现高速数据传输，满足计算机系统对于大数据处理和高性能计算的需求。此外，PCI总线具有热插拔功能，使得用户可以在计算机运行时插入或拔出扩展卡，无需关闭或重新启动计算机。

总的来说，PCI总线在计算机硬件中发挥着重要作用。它提供了高速稳定的数据传输通道，使得计算机能够连接各种外部设备，并能够随时扩展和升级硬件功能。同时，PCI总线的普及促进了计算机行业的发展，为计算机硬件的创新和进步提供了坚实的基础。

然而，随着技术的不断发展，PCI总线的地位逐渐被新一代接口标准所取代，如PCI Express（PCIe）。相比于PCI总线，PCIe具有更高的带宽和更低的延迟，更适用于现代计算机系统对于高速数据传输的需求。尽管如此，PCI总线仍然被广泛应用于许多老式的计算机系统和工业控制设备中。

综上所述，PCI总线作为计算机硬件的重要接口标准，在过去几十年中发挥了巨大的作用。它为计算机系统的可扩展性和插拔能力提供了坚实的支持，成为计算机行业不可或缺的一部分。然而，随着技术的进步，PCI总线正在逐步被先进的接口标准所替代，以满足计算机系统对于更高速率和更低延迟数据传输的需求。