断电流是指在电气设备中发生短路时，设备能够安全地开断这种故障电流的能力。额定短路开断电流是指设备所能安全开断的最大短路电流。它是电气设备设计和选择的重要参数，用于确定设备的可靠性和安全性。

额定短路开断电流通常以符号Ics表示。在电气设备的技术资料中，我们经常会看到类似于15kA，20kA这样的额定短路开断电流数值。这些数值代表了该设备能够安全地开断的最大短路电流。

额定短路开断电流的大小取决于设备的类型以及设备所处的电气系统。高压电气设备通常具有更高的额定短路开断电流，因为在高压系统中，短路电流的大小通常较大。而低压电气设备的额定短路开断电流较小，因为低压系统中短路电流的大小相对较小。

具有较高额定短路开断电流的设备能够更好地应对短路故障，并有效地隔离故障区域，保护其他设备和人员的安全。因此，在设计电气系统时，需要根据实际情况选择合适的设备，确保其额定短路开断电流能够满足系统的需求。

额定短路开断电流的确定需要考虑多个因素。首先，需要明确电气设备所处的电气系统的短路电流水平。其次，需要考虑设备的设计特点和材料性能，确保设备能够安全地开断所要求的短路电流。此外，还需要考虑设备的制造和工艺水平，确保设备的可靠性和耐久性。

在实际应用中，额定短路开断电流的选择也受到经济因素的影响。较高的额定短路开断电流意味着更昂贵的设备成本。因此，在满足系统安全要求的前提下，需要在设备的可靠性和经济性之间进行权衡。

总之，额定短路开断电流是评估电气设备能够安全地开断短路故障的重要参数。在设计和选择电气设备时，需要充分考虑设备所处的电气系统的特点和要求，并选择合适的额定短路开断电流，以确保设备的可靠性和安全性。