晶闸管是一种电子元件，是一种能控制电流流通的半导体器件。它具有多种应用，其中最常见的作用是用作电流的开关。晶闸管可以将电流进行开关控制，从而实现电路的开关功能。晶闸管有很高的电流饱和能力，能够承受高电压和大电流。因此，它被广泛用于各种电力电子设备和高功率电路。

晶闸管和可控硅是两种不同的电子器件。尽管它们都属于半导体器件的范畴，但它们在工作原理和特性上有一些显著的区别。

首先，可控硅是一种双向导电的器件，因为它可以控制正向电流和反向电流。而晶闸管只允许正向电流流动，一旦电流方向改变，晶闸管将会关闭。

其次，可控硅是一种三层PN结构，具有两个PN结，可以通过控制电压来控制其导通和关断。晶闸管是一种四层PNPN结构，有三个PN结，它可以通过加触发电压来实现导通。因此，晶闸管比可控硅更加灵活，可用于更复杂的电路设计和控制。

此外，晶闸管的开通电压相对较高，需要较高的触发电压才能使其导通。而可控硅的开通电压较低，需要较小的触发电压即可使其导通。因此，在一些低压电路应用中，可控硅更为适用。

另外，晶闸管的开关速度较快，可控硅的开关速度较慢。晶闸管可以在微秒的时间内完成开关操作，而可控硅通常需要几十微秒的时间。这也使得晶闸管在一些高频应用中更为常见。

综上所述，晶闸管和可控硅在工作原理、结构以及特性上有一些显著的不同。选择适合的器件取决于具体的应用要求和电路设计需求。无论是晶闸管还是可控硅，在电力电子领域都有着重要的应用，它们的出现为现代电子技术的发展提供了有力支持。