嵌入式系统是一种专门设计用于执行特定功能的计算机硬件和软件组合系统。它通常被嵌入在其他设备中，如家用电器、汽车、医疗设备、工业控制系统等，以执行预定的功能。与通用计算机系统不同，嵌入式系统通常优化了特定任务的性能、可靠性和成本。

嵌入式系统通常包含一个或多个微处理器或微控制器，用于控制、监视和执行特定的操作。这些处理器可以根据系统要求配置为不同的架构和性能级别，以满足系统需求。除了处理器之外，嵌入式系统还包括存储器、输入/输出接口、通信模块、传感器、执行器等组件。

嵌入式系统的软件通常由嵌入式操作系统或裸机程序开发而成。嵌入式操作系统提供了一种管理系统资源和简化开发过程的方式，如实时操作系统、嵌入式 Linux、微型内核等。裸机程序则直接操作硬件，通常适用于资源有限的系统和对性能要求较高的应用。

嵌入式系统的应用广泛，涵盖了几乎所有领域。在消费电子领域，如智能手机、平板电脑、智能家居设备等都采用了嵌入式系统。在工业领域，嵌入式系统被应用于自动化生产线、智能仓储系统等。在医疗领域，医疗设备、辅助诊断系统等也广泛采用了嵌入式系统。

总的来说，嵌入式系统在现代社会中扮演着重要的角色，为人们的生活和工作带来了便利和效率。随着技术的不断进步和应用领域的拓展，嵌入式系统将继续发挥着重要作用，推动着科技的发展和创新。