光调制器是一种能够改变光信号特性的设备，其作用是调制光信号的强度、频率或相位，用来实现光信号的传输、处理和控制。光调制器在光通信、光传感、激光雷达等领域起着重要作用。

根据其工作原理和结构特点，光调制器可以分为各种类型。常见的光调制器包括电光调制器、声光调制器、相位调制器等。其中，电光调制器是应用最为广泛的一种光调制器，利用外加电场调制介质的折射率，实现光信号的调制。

光调制器的理论依据主要是光电效应和声光效应。光电效应是指光线作用于物质表面上的自由电子时，使其被激发并获得动能，从而改变介质的折射率。声光效应则是指光波和声波的相互作用，通过压电效应或弹性应变效应来改变光波的传播性质。

除了以上所述的光调制器类型和理论依据，还有许多新型光调制器正在不断涌现，并取得了一些突破性进展，如光纤光栅调制器、超快响应光调制器等。这些新型光调制器在高速通信、激光科学、光信息处理等领域有着广阔的应用前景。

总的来说，光调制器是光学器件中的重要组成部分，具有调制光信号的功能，其分类和理论基础涵盖了光电效应、声光效应等多种物理现象。未来随着科学技术的不断进步，光调制器的类型和性能将会进一步丰富和完善，为光通信和光学领域的发展带来更多的可能性。