一、降低电路某一点电压
在电源与电路的A之间接入电阻时，A点的电压就比电源电压低，可以为发光二极管提供合适的电压。电阻R1同时限制该条支路的电流，保护发光二极管不会因为电流太大而烧坏，这种电阻在电路中一般称为降压电阻或者是限流电阻。
二、将电流转换成电压
当电流流过电阻时，就在电阻两端产生电压，如图集电极负载电阻R2就是起到这个作用的，将流过电阻R2的电流转换成电压从UO输出，这种电阻在电路中一般称为集电极负载电阻。
三、分压作用
当一个电压U1太高时，可以用两只电阻构成分压电路，降低电压为U2，U2符合电阻分压公式U2=U1*R2/(R1+R2)，这种电阻在电路中一般称为分压电阻。
四、限流保护作用
电阻R1用来限制电路中电流，防止可变电阻器阻值调到最小时，使得三极管VT1基极电压等于电源电压VCC，那样会因为VT1基极电流太大而损坏VT1，这种电阻在电路中一般称为保护电阻。
五、将电路中的两部分子电路隔离
在电路中的子电路A和子电路B之间接入隔离电阻，就能将这两部分电路隔离，在黑白电视机电路中通常把电源电路和扫描等电路隔离就采用这种电路结构，这种电阻在电路中一般称为隔离电阻。