隔离开关和断路器是电力系统中常见的两种电气设备，它们在电路中起着重要的隔离和保护作用。尽管它们都用于切断电气电路，但是它们之间存在一些关键的区别。

首先，隔离开关的主要功能是将电路与电源完全隔离，确保电路停电后不再接收任何电源能量。这种完全隔离的方式有助于维修和检修电气设备，以及避免电源对电路的任何干扰。隔离开关通常在电路的起点或末端安装，以便在需要时能够切断电气连接。与此相比，断路器不仅可以切断电路，还可以在电路中断时自动恢复电路供电，从而确保电力系统正常运行。

其次，断路器通常具有过载保护和短路保护功能，可检测电流超过额定值或电路出现短路时自动切断电路。这种保护功能对于保护电气设备和防止火灾等电气危险非常重要。另一方面，隔离开关通常没有这些保护功能，仅具备切断电源的作用。因此，隔离开关常常与断路器配合使用，以提供全面的电气保护系统。

此外，断路器通常具有额定电流和额定电压等技术参数，它们的选择和安装需要根据具体的电力系统需求。随着技术的不断进步，现代断路器还可以通过智能电气设备进行远程控制和监控，提供更加高效和可靠的电气保护。而隔离开关则相对简单，没有太多复杂的技术参数。

综上所述，隔离开关和断路器虽然都能切断电路，但是它们的主要功能和特点有所不同。隔离开关通过完全隔离电路与电源，便于检修和维修电气设备；而断路器除了切断电路，还具备过载保护和短路保护功能，能够自动恢复电路供电。尽管它们功能不同，但在电气系统中都发挥着重要的作用，确保电力系统运行的安全和可靠。