随着现代工业的不断发展，PLC和工控机的应用越来越广泛。PLC和工控机在工业控制自动化中起着重要的作用，它们能够实现各种自动化控制、监测和数据处理，提高了生产效率和质量，降低了人力成本。

PLC，即可编程逻辑控制器，是目前广泛应用于工业生产中的电子控制系统。PLC与工控机的区别在于，PLC适用于较为简单的工业自动化系统，而工控机可以运行更加复杂的控制算法。但是，PLC的可靠性比较高，而工控机则有更高的运算速度和更低的成本。

PLC可以根据需要编程控制各种设备和机器，以完成各种自动化生产过程。PLC广泛应用于制造业、电力、通信、医药等领域。PLC不仅实现了自动化生产，而且能够进行在线调试，并且提供了丰富的数据处理和存储方式。

工控机则更侧重于数据处理和算法运算，由于它的高速、高精度和超强的稳定性，日益成为工业自动化控制系统中的核心。工控机可以处理各种数据，从传感器中收集数据，处理数据，完成指定的生产过程，并实现对数据的处理、存储和分享。

综合比较，PLC和工控机都是工业自动化控制领域中的重要设备，各有优势。PLC具有稳定性好、可靠性高、适应性强的特点，是较为简单的自动化控制系统的首选。而工控机则在高效率数据处理、在线监测、控制算法等方面表现突出，较为复杂的自动化系统基本上都应该使用工控机。

然而，随着技术的不断进步，PLC和工控机也在不断地创新和研发。未来，PLC和工控机将越来越紧密地相互结合，产生更多的功能，推动工业自动化的不断发展。