过电压保护器和避雷器是两种常见的电气设备，它们在不同情况下提供保护机制来防止电气设备受到过电压的损害，但它们的原理和作用有所不同。

过电压保护器主要用于保护电气设备免受来自电网的过电压侵害。当电网中的电压异常升高时，过电压保护器会迅速感应到这一变化，并采取相应的措施将过电压降低到安全范围内，以避免电气设备受到损坏。它的主要原理是通过检测电流和电压的波形来确定是否存在过电压，并通过控制电路关闭电源或者引入适当的阻抗来降低电压。

过电压保护器可以分为外部过电压保护器和内部过电压保护器。外部过电压保护器通常安装在电气设备的主电源输入端，它能够防止过电压从电网进入电气设备。而内部过电压保护器则安装在电气设备内部，负责防止设备内部的过电压对设备的损害。

避雷器则主要用于防止由于雷电活动引起的过电压对电气设备造成的损害。雷暴天气中，产生的雷电放电会带来高电压的冲击波，如果电气设备没有适当的保护措施，这些冲击波有可能烧毁设备内部的电路或元件。避雷器的工作原理是通过引入合适的阻抗，将过电压通过接地方式释放掉，从而保护电气设备免受雷暴天气的影响。

避雷器的设计考虑了不同的雷电活动情况，其主要分为金属氧化物避雷器（MOA）和气体放电管避雷器（GDT）。金属氧化物避雷器通过引入金属氧化物陶瓷元件，具有高电压容限和快速响应的特点，适用于高压电网。而气体放电管避雷器则通过引入气体放电管元件，具有低电压容限和较高的响应速度，适用于低压电器设备。

综上所述，过电压保护器和避雷器都是用于保护电气设备免受过电压损害的重要设备。它们的原理和作用虽然有所不同，但都是为了保护电气设备的安全运行而存在的。在实际应用中，根据不同的场景和需求，选择合适的过电压保护器和避雷器是至关重要的。只有有效保护电气设备免受过电压的影响，才能确保电力系统和电气设备的安全运行。